쪽(藍)은 마디풀과에 속하는 한해살이 풀이며 학명은 Persicaria Tinctoria이다. 인류 역사상 가장 먼저 사용된 염료이다. 인도람은 아종만 해도 40종이며 가장 대표적인 함람 식물에는 인도람, 요람, 대청, 유구람, 숭람, 대람 등이다. 국내의 재배종은 대부분 일본 쪽이다.